INFACT TETRA - voorbereiding

This Tetra-(pre)project 'from INsect to surFACTant' investigated how fats of insects can be valorised as source for green surfactants.

De huidige petroleum-gebaseerde chemie zal in de toekomst verschuiven naar een biogebaseerde chemie. Voor het winnen van biogebaseerde chemicaliën worden voornamelijk planten gebruikt, maar het gebruik voor deze toepassingen van voedingsgewassen en/of landbouwgrond waar voedingsgewassen op geteeld kunnen worden  krijgt tegenwind. Daarom is het belangrijk dat er naar alternatieven, waaronder insecten, wordt gekeken. Momenteel worden bepaalde insecten al gebruikt in de voeding en wordt onderzocht of het toevoegen van insecten aan diervoeder een meerwaarde geeft. Als insecten gebruikt worden voor veevoeder moeten eerst de vetten geëxtraheerd worden. Strikt genomen zijn de vetten dus een afvalstroom die zeer nuttige toepassingen kan hebben. Daarom bekijken wij de vetten als een rest- of nevenstroom die we kunnen verwerken tot hoogwaardige stoffen. Bij Thomas More wordt  onderzocht hoe de insectenvetten gevaloriseerd kunnen worden als bron voor het vervaardigen van groene surfactanten.
Het doel van het uiteindelijke TETRA project is om het productieproces van groene surfactanten, uitgaande van vetten bekomen uit insecten gekweekt op afvalstromen, te optimaliseren, op te schalen en te implementeren voor een aantal industriële sectoren. Er zijn echter nog verschillende vragen (zie Concrete doelen) die beantwoord moeten worden tijdens een voorbereidingstraject.